Ett nytt år har just börjat. Under 2012 kommer Knivsta kommun att passera 15 000 invånare. Vi är inte längre en liten, utan en medelstor kommun och snart är Knivsta med på listan över Sveriges 150 största av 290. När vi började för nio år sedan var vi bland de 120 minsta.
Över en tredjedel av våra invånare är under 20 år. Antalet elever i grundskolan kommer att öka kraftigt de närmaste fem åren liksom antalet tonåringar. För att klara den utvecklingen krävs en medveten politik som satsar på både skola och fritid.
Knivsta ligger långt efter de flesta kommuner när det gäller att satsningar på fritidsanläggningar. De närmaste åren behöver vi utöka vår kulturskola och bygga flera av de fritidsanläggningar vi saknar. I det perspektivet är satsningen på Knivsta Arena, allaktivitetshuset, ett av kommunens allra viktigaste framtidsprojekt.

Inom majoriteten har vi lovat att börja bygga minst en första etapp av anläggningen, under första delen av mandatperioden. Vi tycker att den första etappen bör innehålla både en ishall och en sporthall. Bristen på is är uppenbar liksom trängseln i sporthallarna.
Det behövs både en ishall och en ny fullstor sporthall med läktare för att vårt viktiga föreningsliv ska kunna erbjuda ett större utbud av aktiviteter, utvecklas och möta den ökade efterfrågan som en ökad befolkning med många fler barn och ungdomar kommer att innebära.

Att bygga allaktivitetshuset är en viktig förebyggande åtgärd som kommunen kan göra för att minska belastningen på kommunens socialnämnd. Varje ung människa som kan stimuleras till att satsa på idrott innebär en besparing jämfört med de ”ungdomar på glid” som i dag kostar kommunens stora summor för placeringar inom ramen får vård av unga. Att satsa på ungdomars fritid är att ta ett långsiktigt ansvar för kommunens ekonomi.
En medveten satsning på fritiden har ett starkt stöd hos vår befolkning. Det visar flera undersökningar som har gjorts. En aktuell mätning som Sveriges kommuner och landsting gjort visar att ökade fritidssatsningar är det som skulle öka andelen nöjda kommuninvånare allra mest.

I december fick den grupp som tillsatts av kommunfullmäktige för att jobba med arenaprojektet ta emot ett planförslag som visar hur arenan kan utformas. Vi kommer driva processen vidare för att så snart som möjligt börja bygga. Under 2012 är det av planskäl bara möjligt att börja med en konstfrusen isbana.